предупреждала… я же просила… – говорила женщина, всхлипывая. – Неужели вам всего важнее деньги? Лишь бы заработать. О людях и их душе не думаете… Мы как материал, продукт для продажи, товар… Не то, что я плохо говорю, не сказали, но даже не предупредили, что я иностранка.

Что я могла ответить? Что я не я и хата не моя? Я была полностью с ней согласна. И, как и она, была возмущена тем, как поступил мой «коллега». Женщине я сочувствовала. А вот коллегу была готова убить.

– Как вы могли? Зачем? Я же просила предупреждать! Понимаю, не все готовы знакомиться с иностранкой… – чуть не плача, говорила я ему.

– А что случилось? Свидание состоялось. А то, что эта дура расстроилась, это её проблемы. Подумаешь… Вот мужик мне, кстати, устроил скандал серьёзный. Придётся искать замену. Не могла ваша женщина немного с ним погулять… Тут же написано, что она плохо говорит, а она вообще, оказывается, ни бум-бум… Улыбнулась, кофе выпила, зачем говорить? Сделала бы вид, так нет, сразу отрезала: «Нихт ферштеен». Это ваша недоработка. Объясните своим женщинам, как себя вести…

Я поняла, что говорить с ним бесполезно, и была намерена забрать анкеты женщин из общего каталога, но это означало конец «сотрудничества». И хотя всё, что предшествовало этому казусу, было таким же неприемлемым в моём понимании работы «свахи», я всё ещё питала иллюзии… на заработок. А потому решила сделать ещё попытку. Хотя уже было совершенно понятно, что есть разница между свахой и агентом. Сваха ищет подходящего кандидата, того, кто отвечает пожеланиям клиента. Агент продаёт контакт. Главное – получить деньги за телефон. А дальше «взятки гладки».

Последняя попытка, которая не пытка… Сделав глубокий вдох (и выдох), я решила привести свои мысли и чувства в относительную норму, разложить «по полочкам» то, что надо было переварить, и… попробовать ещё. Коллега-тире-партнёр, видимо, тоже приходил в себя и некоторое время не появлялся.

«Я ей дал возможность заработать. А она… То несчастный африканец с рубцами на щеках, то толстяк, засыпающий на ходу. Подумаешь! Сунь им номер телефончика, получи денежки – и все дела. Что тут сложного? Или эта русская клиентка устроила истерику. Подумаешь, мужчину не предупредили. Нет, надо заканчивать, не умеет работать», – думаю, так рассуждал коллега.

Но через пару дней он появился снова.

– Вы всё обдумали? – спросил меня рабочий завода по изготовлению каких-то запчастей для электроники, возомнивший себя специалистом по устройству чужих судеб.

– В смысле? – попыталась уточнить я.

– Я имею в виду – схему работы.

– А-а… – протянула я.

Было понятно: по его мнению, я должна была уяснить, что моя задача получить деньги, а не думать о том, кто и кому подходит. Вообще не думать.

– Ну и хорошо, – обрадовался коллега. – Тогда завтра к вам приедет клиент. С этим уж вы не должны обмишуриться.

После паузы он добавил:

– Редкий экземпляр в нашем бизнесе… Успешный, молодой, красивый. Короче, ему можно продать любую – женщины будут в восторге. А мы с вами наконец хоть что-то заработаем. Надеюсь, в этот раз всё будет тип-топ.

Я заверила, что не подведу, но сама уже не была ни в чём уверена.

На следующий день действительно пришёл не мужчина, а мечта поэта, вернее, поэтессы. В нём абсолютно всё было на «пятёрочку»: и возраст до сорока, и рост выше ста восьмидесяти, и фигура спортивная, и улыбка голливудская. Ни одного изъяна.

«Как у такого парня могут быть проблемы с женщинами? Не понимаю!!!» – вопила моя душа, глядя на визитёра.

Парень развалился в кресле, вытянув длинные ноги… Я смотрела на эту живописную картинку и перебирала в памяти знаменитых артистов: на кого он так похож? Тем временем он стал рассказывать о себе. Парень много лет работает в чисто мужском коллективе, занимая высокий пост в менеджменте.

– Ну скажите, где мне найти девушку, если вокруг одни мужчины? – спросил он, закончив рассказ.

– Разве девушек находят только на работе? – вопросом на вопрос ответила я.

– Конечно, нет, но… я почти нигде не бываю. Никуда не хожу. А если и… то не буду же я приставать.

– Понимаю… Девушки тоже не вешаются, верно?

– Верно… Так что делать? Пришлось обратиться в службу. Ваш коллега сказал, что у вас большой выбор красивых и достойных девушек.

– Он не обманул, но…

И тут во мне опять выключился делец, который бизнесмен и «бракодел», и включился психолог и… просто человек, которому жалко чужие деньги.

– Зачем вам платить за телефоны, если вы… с вашими данными… вполне самостоятельно можете познакомиться с той, которая понравится?

Слышал бы меня мой коллега – наверное, захотел бы прибить.

Клиент сидел у меня три часа. О чём мы только не говорили. И о том, что у него явно заниженная самооценка. И что надо быть увереннее. И о том, что, общаясь только с мужчинами на работе, он не умеет вступать в контакт с женщинами. И что этому тоже надо учиться. Рассказала я ему и где, и как, и с кем можно знакомиться. Мы говорили и говорили. Вернее, я говорила, он слушал, буквально раскрыв рот, время от времени задавая вопросы. Иногда казалось, он вот-вот, как Шурик в «Кавказской пленнице», скажет: «Можно помедленнее… я записываю…»

Когда он, расшаркавшись, ушёл, я позвонила коллеге, чтобы отчитаться.

– Всё отлично, мы поговорили… Клиент ушёл…

– Что? – чуть не закричал коллега. – Только ушёл? Вы говорили три часа?!

– Да… а что? – не поняла я.

– Сколько адресов он купил? – Коллегу интересовали только деньги.

– Нет, он не купил… но обещал…

– Что значит обещал? Вы с ума сошли! Убить на клиента три часа времени и отпустить без заработка?

– Да не волнуйтесь… У него с собой и денег не было. Но он точно купит. Обещал. Мы и про следующую встречу договорились. Он приедет ко мне в следующую…

– Хорошо, посмотрим… – немного успокоившись, сказал коллега и, не прощаясь, отключился.

Через неделю, в час назначенный, я с нетерпением ждала того парня. Он ушёл от меня в прошлый раз таким окрылённым, восторженным, чуть не обнимал на прощание. Ну, не мог не прийти… и пришёл. Звонок в дверь раздался в точно оговорённое время. Я вышла – на пороге стоял мой красавец-клиент. В руках он держал огромный букет цветов. Такой огромный и такой роскошный, какого я вообще до этого не получала никогда. В пакете были коробка конфет и бутылка дорого шампанского.

– Это вам… Я так благодарен…

Я не понимала, что происходит и как реагировать. Моё лицо стало расплываться из состояния радостной улыбки в состояние растерянного удивления.

– Заходите… – пролепетала я, видя, что парень не собирается входить.

– Извините… Не хочу отнимать у вас времени, вы и так столько на меня потратили… Я вам так благодарен…

– Да за что? Вы же не выбрали никого…

– Понимаете, вы в тот наш разговор… так поработали со мной… так настроили… так многому научили… Но главное – вы зарядили меня какой-то небывалой энергией. Я уехал от вас с настроением оптимизма и веры в себя. Веры в то, что теперь всё будет иначе… и на этом позитиве отправился в ночной бар. Знаете, я на всё смотрел как бы другими глазами. И на меня тоже… смотрели как-то иначе. Не знаю, как это объяснить. Но всё получилось. Я познакомился с девушкой, мы с ней начали встречаться. Чувствую себя счастливым. Вот, это вам… – Он протянул пакет и букет.

Парень говорил всё это скороговоркой, спотыкаясь на каких-то словах, но тут же продолжая говорить. Ему хотелось быстрее сказать и уйти. В машине его ждала она. Девушка. Не знаю, как сложились их отношения, но ко мне он больше не пришёл. Даже если что-то не получилось с этой, получив этот опыт, парень и в дальнейшем справился без помощи посредника.

– Ну? – спросил коллега, когда я позвонила ему. – Что-то на этот раз слишком быстро… Уже ушёл? Или не явился?

– Явился…

– И? – Коллега был нетерпелив. – И что?

– И… ушёл…

– Ну? – снова промычала трубка.

– Всё хорошо. Он влюбился… после разговора со мной…

– Ну вы и дура!

Я обомлела.